Время действия - наши дни. Сотрудник спецназа ГРУ, полковник Илларион Забродов, уходит в отставку по совершенно банальной причине - наступил пенсионный возраст. Теперь лихой офицер будет спокойно спать ночами, не ожидая срочных вызовов, опасных спецзаданий и командировок в горячие точки...

Обычная неспециализированная районная пожарная часть столицы. Сюда стекаются вызовы от граждан, попавших в беду. Отсюда под вой сирен выезжают машины на тушение пожаров. Один из таких очередных выездов обернулся для семьи пожарного трагедией. Спасая из огня неизвестного бомжа, командир расчета пожарных Захар Кузнецов погибает. Погорельцем оказывается бывший молодой моряк тралового флота Денис Рогозин, приехавший в Москву на поиски сбежавшей от него жены. Узнав от капитана Митрохина, занимающегося расследованием пожара, имя своего спасителя, Денис решает стать пожарным и поступить на работу в часть, где служил погибший Кузнецов...

Следователь Сергей Никольский уходит из угрозыска и открывает частное сыскное агенство. Клиентов пока немного, но дел от этого не меньше.

Настоящая жизнь, в которой успех и криминал, честь и предательство, любовь и ненависть стянулись в тугой узел, разрубить который может только СТИЛЕТ. Да и как ему быть на стороне закона, когда целью жизни становится месть тем людям, из-за которых погибла его возлюбленная. Стилет проникает в криминальную среду, устроившись водителем в охранное агентство. И на первый же бандитской разборке показывает себя блестящим стратегом и бойцом высокого класса - в одиночку уложил трех вооруженных омоновцев...

В небольшом подмосковном аэроклубе все по-прежнему. Жизнь течет своим чередом. Инструкторши-летчицы Валерия, Галина и Анна обучают нерадивых курсантов искусству пилотажа. Механик Еремеич в своем ангаре проводит очередные профилактические работы, занимается текущим ремонтом. Коммерческий директор Семакин, как обычно, в поисках выгодных контрактов и клиентов.

Милиционер Павел Кравцов - человек довольно странный. Если ему приходится на кого-то надеть наручники, он при этом извиняется и спрашивает, не жмет ли. Он честолюбив, но честен; он молод, но задумчив. С такими задатками в городской милиции карьеру не очень-то сделаешь. Вот и попадает насквозь городской человек старший лейтенант Кравцов в глухое село Анисовку обычным участковым. Что-то вроде ссылки или не очень почетной командировки. Да еще ссора с женой на почве полного непонимания ею преданности Кравцова профессии, когда профессия (в лице начальства) не очень-то держится за него...

Выпускник академии МВД, лейтенант Володя Репейников, внук легендарного полковника Репейникова, устраивается на работу в Управление внутренних дел по Центральному округу, как говорится, "на землю". Володя попадает в опергруппу под началом майора Брагина, опера "до мозга костей", милиционера старой закалки, настоящего сыскного волка. С ним и его колоритными коллегами ему и придется познакомиться со всеми особенностями национального сыска...

Весна 1946 года. Подмосковный поселок Угольная Линия взбудоражен серией разбойных нападений и зверских убийств. Здесь бесчинствует банда Сеньки Кривого, состоящая из карателей, предателей и уголовников, хорошо вооруженных трофейным оружием. Глава местной милиции, лейтенант Сергей Матвеевич Высик, уже два месяца гоняется за неуловимой бандой, но все тщетно...
Осень 47-го. Больше года прошло с того дня, когда была уничтожена банда Сеньки Кривого. Однако в Угольной Линии и ее окрестностях снова начинают погибать люди. В милиции с ужасом обнаруживают, что отпечатки пальцев на орудии очередного убийства совпадают с отпечатками пальцев покойного Сеньки...

Существует некая бригада, называющая себя "Темной лошадкой", которая специализируется на том, что устраняет неугодных ей людей, причем разными способами. И все - от Интерпола до родственников пострадавших - разыскивают преступников, но не могут найти...

Чечня. В ходе военной операции обнаружена кассета с записью обращения полевого командира Саида аль Мастафа, на которой он, демонстрируя металлическую капсулу с биологическим вирусом, грозит применить ее во славу Аллаха. А за неделю до этого, из одной секретной частной лаборатории исчезает искусственно выведенный штамм опасного вируса бубонной чумы. Российской военной разведке становится известно, что организация «Единых Братьев мусульман» собирается переправить эту капсулу под видом гуманитарной помощи из Финляндии в Чечню, а далее - в Афганистан, для свержения правящего режима. Копия этой же кассеты попадает и к агентам национальной безопасности. К расследованию подключаются Николаев и Краснов…